本教材以应用为目的，以够用为度，以掌握概念、强化应用、培养技能为编写重点，概括介绍了煤炭资源及其应用、煤化工范畴及煤化工发展现状，重点介绍了炼焦用煤、焦炉结构及附属机械、炼焦操作及炼焦生产中正常操作、常见事故及应急措施；整个炼焦生产的防尘和已实现的环保设施；煤的气化原理、生产方法、影响因素、气化炉的生产操作及煤气化生产中不正常现象处理；煤的直接液化和间接液化的原理，国外主要的工艺流程及主要设备等。此外还介绍了环境污染和治理的有关知识。
本书是由全国化工高级技术教育教学指导委员会领导组织编写的全国化工中级技工教材，也可作为化工企业工人培训教材使用。