本书承继明代龚廷贤《药性歌括400味》的形式与内涵，根据现代中医临床应用的需要，选药400味（剔除了龚氏书中已经不用或少用的药物，代之以当代临床常用的新药）重新编写而成。每种药物均按［歌括］、［性味归经］、［功效］、［临床应用］、［用量用法］、［代表方剂］、［现代研究］等项进行了详细的诠释。其特色是承古创新，从古今名方中选录了优秀的方剂1000余首，突出介绍了当代中医药研究成果和临床应用的经验。本书内容丰富，易记易背，便于掌握，既是一本学习中药的好教材，也是中医临床辨证施治不可或缺的优秀参考书。