本书由中国科学院过程工程研究所生化工程国家重点实验室从事药物分子设计方法及化学信息学的研究人员编写而成，是一部以中药原植物化学成分的结构及其药理活性为核心信息的工具书。可用来查找中药化学成分的结构、药理活性、天然来源及其他相关信息，也是用综合方法系统地研究中药药效、适应症和活性成分关系的重要研究工具。该书收集了源自4362种中药药用植物及同属植物中的化合物10458种，这些数据来自2274篇（部）中外文文献。中文文献收集年代范围直至2002年，也包括部分近年发表的外文文献。书后附有“化合物生物活性索引”、“化合物中文名称索引”、“化合物分子式索引”、“植物中文名及化学成分索引”和“植物拉丁名及化学成分索引”等5个索引，进行多种途径的检索十分方便。